盡管在此之前,谷歌、特斯拉公司的無人駕駛汽車路測時,也發生過車禍,并造成了參與路測的人員受傷和車輛損壞。但作為真正意義上的交通事故,這還是人類歷史上,無人駕駛車輛路測過程中,第一次發生的死亡交通事故。
那么人們不禁要問,為什么無人駕駛汽車“看到”被撞的行人不減速?下一步,整個無人駕駛技術又將面臨怎樣的挫折?我們還要付出多少代價,才能翻開人類交通嶄新的一頁?
讓我們聽聽來自事發地的最新事件進展,以及美國相關媒體、專家的分析與判斷。
事 件 回 顧
目前,盡管事故發生原因仍然在調查當中,但是從已經公布的兩段現場監控錄像顯示,受害者在橫穿馬路時,與正在行駛的無人駕駛車輛發生碰撞。錄像中,當受害者踏上道路準備穿過時,無人駕駛中的車輛并沒有停下,直到碰撞發生。
錄像中還可以看到,事故發生前,當時車上的人類操作員并沒有在看前方路況,而是低著頭。直到碰撞發生,人類操作員才一臉震驚的看向前方。
據了解,盡管駕駛位后面有這樣一位人類操作員,但他的主要職責還是確保車輛處于無人駕駛模式。這種模式下,車輛依靠傳感器,來對行人、車輛等障礙物做出反應。整個事件顯然不是人為操作失誤的結果。

事情鬧大了:“看到”行人不減速,無人駕駛怎么了?
參與調查的人員認為,無人駕駛車輛應該在“看到”行人后就自動減速或者停下,但從現場錄像來看,無人駕駛車輛沒有做出這些反應,最終導致了悲劇的發生。
也有參與調查的人員表示,即使不是無人駕駛,而是有人駕駛的狀態,也無法避免這一事故。受害者并沒有從人行道穿過馬路,而是從陰影處突然像“一道閃電一樣”出現,導致避之不及,才會發生這一事故。
盡管事故發生后,Uber公司已經暫停了其在北美的所有無人駕駛路測工作,谷歌、特斯拉也都暫停了相關無人駕駛路測工作,但事情發生的技術原因并未得到解決。
是Uber公司無人駕駛技術存在缺陷,還是整個技術根本無法避免交通安全問題?
這不僅關乎著Uber公司,更關乎著整個產業的發展和整個人類交通安全的保障。
各 方 觀 點
美國消費者保護組織(Consumer Watchdog)技術總監John M Simpson——
這次事故表明:對于仍處在起步階段的無人駕駛技術,出臺更嚴格的監管措施十分必要。“這次事故證明了無人駕駛還不成熟。無人駕駛的車輛依然無法準確預判人的行為。無人駕駛車輛無法與行人進行互動,這是整個事件的真正的問題所在。”
Simpson所在的團體呼吁,在發生這樣慘痛的事故之后,全美應該暫停所有的無人駕駛測試,并委托第三方獨立機構對事故原因進行徹底調查并公之于眾,之后才可以考慮重啟無人駕駛的路測。
研究無人駕駛技術的亞利桑那州立大學副教授Michael G Bennett——
目前,在坦佩市的街區,無人駕駛汽車可以說已經無處不在。通常,這些無人駕駛的車上都有人類操作員,但也有時候,車上沒有人類操作員——“完全無人駕駛”。
“你要知道,每天城市里有多少人是沒有走在人行橫道上的。無人駕駛汽車應該能識別所有行人并避免撞到他們,即使他們沒有在人行橫道上。”Bennett補充道,“這一事故對整個行業提出了質疑:之前我們將爭論的焦點都集中在,無人駕駛技術的價值是否高于單個人類的生命上。而現在應該終止這個爭論了。”
作為無人駕駛技術的強烈支持者,亞利桑那州州長Doug Ducey——
他鼓勵企業在該州進行無人駕駛的路測,對于其它州的“過度監管”不以為然。2016年,他鼓動Uber“甩了加州”來亞利桑那進行路測。同年3月份,他簽署命令,多達600輛無人駕駛汽車出現在了該州的道路上。
事故發生后,Ducey州長透過發言人表示“我們的心與受害者的家屬同在。公共安全一直是我們的頭等大事。”
美國全國城市交通官員協會的執行總監Linda Bailey——
目前對無人駕駛路測方面的監管是不夠的。在理解無人駕駛技術和其限制方面,有些州政府完全是不堪應付,疲于應對。
“對這些無人駕駛車輛進行有效監管,確保其安全性,這本來是政府公共部門的職責,現在很大程度上卻甩給了企業去做。”她補充道,全國城市交通官員協會支持由第三方機構負責路測。
此次事故發生地,坦佩市的市長Mark Mitchell——
在之前的一份聲明中,就該市對無人駕駛車輛的支持,他進行了辯護——“我們過去的所有證據都表明,在本市進行測試的公司都遵守了交通法律法規。”

其實在發生此次事故之前,即便無人駕駛在美國已經發展多年,人們對此也依然存在爭議。
支持者認為:
無人駕駛可以降低交通事故發生率,對于那些因為身體不便而無法開車出行的人來說,無人駕駛更是一個極大的福音。
反對者則認為:
無人駕駛技術還不夠成熟,政府應該制定嚴格謹慎的規定,確保其發展不造成傷害。而對于路測等更應該有嚴格的要求。
皮尤中心去年的一項民意調查顯示,即使可以乘坐,也會有超過一半的美國人不會乘坐無人駕駛汽車。這其中,安全性是最大原因。
在此次Uber交通事故之后,無人駕駛的發展前景無疑被罩上了一層陰影。那么,這項技術到底還有應用前景和價值嗎?
答案是有,但需要伴隨著技術的不斷發展完善和對應的交通規則出臺。作為新事物新技術,無人駕駛在技術層面還需要不斷完善不斷改進,在保證安全的前提下,為人類出行提供便利價值,最終才能實現“無人駕駛”“優于人類駕駛”。
在是否遵守交通行為規范的問題上,無人駕駛也將給人類出行帶來新的考驗,倒逼我們更加遵守交通規則:至少,不要再亂穿馬路了,還是好好走人行道吧。
新生事物的發展,難免有很多波折,但大勢所趨,必將取而代之。就像100多年前,同樣頂著爭議和質疑的汽車最終取代了馬車一樣。無人駕駛,或許同樣如此,我們唯有拭目以待。(綜合外媒報道整理而成)
注:中國各地也已經陸續出臺了無人駕駛路測的具體規定,包括無人駕駛車輛的標識、道路安排與改造、測試駕駛員的要求、發生事故如何追責等等,都有詳細和嚴格的規定。
而就在上周,北京已經發出了首批無人駕駛路測牌照,首批無人駕駛汽車將在嚴格細致的規定下,在確保安全的前提下,開展無人駕駛路測工作。