
3月11日,無人配送初創(chuàng)企業(yè)新石器宣布完成規(guī)模近2億元人民幣新一輪融資,由理想汽車領(lǐng)投,新資方毅達資本加入,老股東云啟資本和耀途資本追加投資。
據(jù)報道,理想在本輪融資中擴大了持股比例,成為繼新石器CEO余恩源之后的第二大股東。“我們要趕緊拿一筆救命錢。”
也就是說,股東并非是在疫情下看到無人配送利好,才急著掏腰包的。
記者從資方處獲悉:“融資進行相當順利,早在幾個月前就已完成交割,只是最近才對外PR。”
“我們大部分投資組合都不太重視PR。”他還補充道。
同時,不止新石器還將在年內(nèi)迎來更新一輪融資,耀途資本在自動駕駛領(lǐng)域的5個項目都將接連宣布融資消息,整個投資組合融資金額達到3000萬美元-1.7億美元,其中包括固態(tài)激光雷達企業(yè)nnoviz、超寬帶毫米波成像雷達芯片公司Vayyar、車規(guī)級高性能低功耗AI端側(cè)處理芯片公司Hailo、主動式AI交互算法企業(yè)Intuition Robotics、以及L4決策算法初創(chuàng)公司元戎啟行。
在此之前,Pony.ai、Momenta、馭勢、智行者、高仙機器人等國內(nèi)自動駕駛企業(yè)也紛紛公布了好消息。就連向來單槍匹馬的Waymo,都接受了除母公司之外,來自麥格納等外部資方的22.5億美元資金支持。
站在資方角度,為什么去年讓人失去信心的自動駕駛,今年突然迎來春天?
原因之一,產(chǎn)業(yè)迎來“低價買入”的最佳節(jié)點。
從新石器方面的官方回應(yīng)來看,促成融資的重要因素是其量產(chǎn)落地工作的進展讓投資人十分滿意。
更重要的是,產(chǎn)業(yè)鏈上各種元器件技術(shù)的發(fā)展成熟,也讓自動駕駛即將迎來商業(yè)化契機——如今獲得投資的幾家企業(yè),絕大部分都是激光雷達的忠實擁躉。向來被高昂成本桎梏的激光雷達,隨著大面積投產(chǎn),在2025年到達L4階段時,價格將不再是難題。而這,正是自動駕駛向投資人發(fā)出的第一層信號。
自動駕駛的商業(yè)化確實需要產(chǎn)業(yè)界的參與,而資方的入局也意在謀求自身在技術(shù)變革浪潮后的新商機。
豐田就是最好的例子。對于豐田與Pony.ai的結(jié)合,有分析人士表示,這家日本車企通過此次投資,與一家主導L4級乘用車自動駕駛技術(shù)的明星初創(chuàng)公司深度綁定,不僅能快速找到該量級自動駕駛商業(yè)化落地的出口,還豐富了自身在自動駕駛賽道上的裝備。“在該領(lǐng)域稍見曙光之時,低成本大舉進入。”
事實上,關(guān)于自動駕駛技術(shù)與資本之間的鏖戰(zhàn),業(yè)內(nèi)人士早已達成共識:長久來看,自我實現(xiàn)盈利恐怕不是創(chuàng)業(yè)公司的出路。
普華永道思略特中國副總裁彭波曾向車云菌指出:“在2024年前后技術(shù)全面實現(xiàn)商業(yè)化以前,盡管公司尚未盈利,但如果被大企業(yè)巨資收購也算成功。”
如今各家企業(yè)基本完成對底層技術(shù)的積累,大廠們明白是時候入手了。他們憑借自身盈利能力以及手中的客戶資源,通過收購補足其在自動駕駛前沿技術(shù)方面的短板,向被收購的“小年輕們”不斷拋出橄欖枝,后者也能借此加速產(chǎn)品的商業(yè)化。
從投資邏輯來看,無論是否進行PR,自動駕駛公司的這波融資高峰已經(jīng)過去。在這場田忌賽馬式的較量中,并購潮正緩緩拉開帷幕。