2月26日，小馬智行宣布，從豐田汽車(chē)公司籌集4億美元，加深和擴(kuò)大兩家公司在出行領(lǐng)域合作，兩家公司將進(jìn)一步加速自動(dòng)駕駛研發(fā)和商業(yè)化應(yīng)用。目前，小馬智行新一輪融資總額為4.62億美元，估值略高于30億美元。
小馬智行為中國(guó)一家自動(dòng)駕駛公司。2018年12月，小馬智行發(fā)布PonyPilot自動(dòng)駕駛移動(dòng)出行(Robotaxi)項(xiàng)目，并在廣州率先試點(diǎn)城區(qū)公開(kāi)道路Robotaxi常態(tài)化運(yùn)營(yíng)，成為首家在華提供Robotaxi服務(wù)的公司。2019年11月，小馬智行在美國(guó)推出加州首個(gè)面向普通公眾的Robotaxi服務(wù)。
豐田與小馬智行的合作始于2019年。2019年8月，小馬智行和豐田宣布，共同在中國(guó)公開(kāi)道路開(kāi)始試點(diǎn)項(xiàng)目。據(jù)了解，2020年戰(zhàn)略投資框架下，雙方計(jì)劃擴(kuò)大合作范圍，除共同開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛技術(shù)外，還將在出行領(lǐng)域探索更多可能性。
作為全球市值最高的車(chē)企，近年來(lái)豐田也不得不面對(duì)傳統(tǒng)汽車(chē)銷(xiāo)售業(yè)務(wù)進(jìn)入瓶頸期的現(xiàn)實(shí)。2015年，豐田汽車(chē)全球銷(xiāo)量同比下降0.7%;2016年，豐田汽車(chē)全球銷(xiāo)量雖然同比微增0.2%，但銷(xiāo)售額和凈利潤(rùn)均出現(xiàn)下滑。
與此同時(shí)，自動(dòng)駕駛、車(chē)聯(lián)網(wǎng)等新產(chǎn)業(yè)卻在加速崛起。數(shù)據(jù)顯示，2016年全球無(wú)人駕駛汽車(chē)市場(chǎng)規(guī)模為40億美元，2017年為43.7億美元，2018年達(dá)到48.2億美元，2021年預(yù)計(jì)將達(dá)70.3億美元。
在此背景下，豐田意識(shí)到自動(dòng)駕駛技術(shù)的重要性，并視為公司現(xiàn)階段的發(fā)展焦點(diǎn)。2016年，豐田投資10億美元成立豐田TRI研究院。其中，作為豐田TRI旗下關(guān)注自動(dòng)駕駛、大數(shù)據(jù)以及云計(jì)算等方向的風(fēng)投公司，自2017年成立以來(lái)，AI Ventures累計(jì)投資19家初創(chuàng)企業(yè)，管理基金金額達(dá)到兩億美元。
根據(jù)官方披露的計(jì)劃，TRI研究院旗下P4模塊化平臺(tái)所打造的自動(dòng)駕駛實(shí)驗(yàn)車(chē)將于2020年夏季在東京公開(kāi)展示和道路行駛示范，并且自2020年7-9月，P4模塊化平臺(tái)將在特定移動(dòng)即服務(wù)(MaaS)駕駛環(huán)境中開(kāi)始營(yíng)業(yè)，展現(xiàn)豐田汽車(chē)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)四級(jí)自動(dòng)駕駛。
值得注意的是，除加強(qiáng)本土研究，豐田在2018年后也開(kāi)始在中國(guó)布局自動(dòng)駕駛。2018年，豐田e-Palette智能駕駛技術(shù)平臺(tái)與滴滴達(dá)成合作，開(kāi)始在豐田示范經(jīng)銷(xiāo)店面向網(wǎng)約車(chē)司機(jī)開(kāi)展車(chē)輛租賃業(yè)務(wù)。此外，雙方還嘗試運(yùn)用豐田移動(dòng)出行服務(wù)平臺(tái)(MSPF)的數(shù)據(jù)分析能力為網(wǎng)約車(chē)司機(jī)提供多種汽車(chē)相關(guān)服務(wù)，包括可靠的汽車(chē)養(yǎng)護(hù)和安全駕駛指導(dǎo)。
對(duì)豐田而言，中國(guó)自動(dòng)駕駛市場(chǎng)無(wú)疑前景廣闊。全球管理咨詢(xún)公司麥肯錫發(fā)布報(bào)告預(yù)測(cè)，在中國(guó)，到2030年自動(dòng)駕駛將占到乘客總里程(PKMT)約13%，到2040年將達(dá)到約66%;自動(dòng)駕駛乘用車(chē)將達(dá)到約800萬(wàn)輛，到2040年，將達(dá)到約1350萬(wàn)輛;截止2030年，自動(dòng)駕駛汽車(chē)總銷(xiāo)售額將達(dá)到約2300億美元，到2040年將達(dá)到約3600億美元;基于自動(dòng)駕駛的出行服務(wù)訂單金額將達(dá)到約2600億美元，到2040年將達(dá)到約9400億美元。
