盡管這門技術(shù)漸漸成形，但到底無人駕駛汽車怎樣融入城市環(huán)境和日常生活，還存在許多未知之?dāng)?shù)。這種車輛會否造成晝夜不停的交通，讓早已擴張不停的城市淪為駭人的惡托邦?還是對未來的可持續(xù)發(fā)展有所貢獻，提供惠及全民丶方便無阻的出行方案，增添城市活力?我認為真實情況介乎兩者之間，因此各個城市的領(lǐng)導(dǎo)者丶城市規(guī)劃者丶企業(yè)商家和工程師必須聯(lián)手合作，好好掌握并發(fā)揮無人駕駛技術(shù)的優(yōu)勢。
以量身定制的交通樞紐和無人駕駛接駁車網(wǎng)絡(luò)，來連接城市里的不同社區(qū)，好處甚多
城市規(guī)劃的初衷在于有系統(tǒng)地分布大城市的人口，提升生活質(zhì)量，時至今天，這門專業(yè)更立足于一套提倡平等與可持續(xù)性的道德標(biāo)準(zhǔn)。對于一些明確支持這些原則的創(chuàng)新事業(yè)，許多城市都表示歡迎，但創(chuàng)新技術(shù)始終含有不確定性，更甚者會在幾年之內(nèi)變得翻天覆地，政府機構(gòu)往往不會貿(mào)然以創(chuàng)新意念或技術(shù)為基礎(chǔ)落實長遠政策和投資。回顧優(yōu)步(Uber)和愛彼迎(AirBnB)頭幾年的發(fā)展，它們顛覆性的營商手法很大程度使業(yè)務(wù)在早期快速增長，但如果此類初創(chuàng)企業(yè)未能在一開始與政府建立協(xié)作互動，它們的優(yōu)勢也很難完全發(fā)揮。因此，不少城市例如德州奧斯汀和麻州波士頓，都在政府里開設(shè)了首席創(chuàng)新專員(chief innovation officer)一職，以表達與創(chuàng)新者和顛覆者合作的熱衷。
創(chuàng)新者短期內(nèi)或許會質(zhì)疑與政府合作的優(yōu)點何在，畢竟獨立發(fā)展的步伐較快，要進行“破壞”也較自由，但長遠而言，公共私營合作制(PPP)利多于弊。在這種合作模式下，官方在訂立管理機制時更能切身考慮創(chuàng)新者的需要，向它們提供支持(而非加以局限)，政府又能按無人駕駛汽車的行駛情況，開發(fā)整合的基礎(chǔ)設(shè)施，打造便利條件(而非施加障礙)，為將來過渡至美國機動車工程師協(xié)會(SAE) 第五級別的完全自動化行車環(huán)境做好準(zhǔn)備。
那么，企業(yè)和工程師應(yīng)當(dāng)與城市規(guī)劃師討論哪些關(guān)鍵課題?關(guān)于無人駕駛技術(shù)，城市規(guī)劃師和政府領(lǐng)導(dǎo)最期待丶最關(guān)心的又是什么?要充分發(fā)揮這種技術(shù)的優(yōu)勢，讓居住環(huán)境盡量配合，設(shè)計和政策上的考量是什么?
為行人和騎自行車者創(chuàng)造安全環(huán)境是各地政府越發(fā)重視的議題。美國許多城市紛紛推行道路安全項目，例如“零死亡愿景計劃”(Vision Zero)，同時斥資重新設(shè)計道路和交叉路口，以緩解交通問題，構(gòu)建更安全怡人的街道景觀。美國近95%的嚴重車禍?zhǔn)怯扇藶殄e誤引起的，單是此驚人數(shù)字就喚起了人們對無人駕駛汽車的憧憬，期望借此讓街道變得安全些。借由無人駕駛邁向零死亡目標(biāo)，測繪丶感應(yīng)裝置和人工智慧演算法等固然起關(guān)鍵作用，但如何定出道路的走線布局，整合各種智慧基礎(chǔ)設(shè)施以促進無人駕駛汽車丶行人和騎自行車者之間的溝通，也不可忽視。為無人駕駛汽車專門設(shè)計新一代道路系統(tǒng)，將有助于滿足政府的安全目標(biāo)，同時為全面過渡至無人駕駛時代鋪路。
圖為主街道類型，在交通樞紐的無人駕駛汽車與行人能有安全互動，道路與廣場和綠地又能相融
無論在新加坡或在圣地亞哥，全球各地日益關(guān)注平等就業(yè)丶住房丶教育和交通機會，以打造 “全民共享城市”(cities for all)。如何保證低收入家庭以及沒有駕駛執(zhí)照的老年和青少年能享用交通運輸設(shè)施，是重要的平等議題，人口密集的城區(qū)通常都有妥善措施為這些群體創(chuàng)造平等的出行機會，但現(xiàn)實是大部分美國城市人口較少，不足以支持地鐵丶輕軌或班次頻密的公車的運營。意識到農(nóng)村和郊區(qū)的貧窮問題遠超城市，規(guī)劃者們決心為這些地區(qū)思考實際可行的交通方案，休斯頓的“需求為本交通計劃”便是例子。倘若無人駕駛汽車運營商能把低收入和老年居民視為目標(biāo)服務(wù)對象，它們定能拓闊市場空間，同時配合政府當(dāng)局在城市核心區(qū)提供平等出行機會的目的。
在無人駕駛汽車主導(dǎo)的交通樞紐，街道布局應(yīng)以行人安全丶可持續(xù)性和多模式整合為重點
在人口稠密的城市地區(qū)，公共交通工具大概是效率最高丶且最符合經(jīng)濟原則的大眾運輸方式。公共交通顧問Jarret Waker說過，一切只是“幾何”問題。在密集城區(qū)行走的公交線路通常可實現(xiàn)收支平衡，因此，運營商不愁把服務(wù)延伸至遠離市中心丶人口密度和收入偏低的地區(qū)。不少城市規(guī)劃者和政府領(lǐng)導(dǎo)對無人駕駛技術(shù)有所保留，是因為他們擔(dān)心無人駕駛汽車的出現(xiàn)會導(dǎo)致原本有利可圖的市中心公交路線班次減少，造成虧損;不過，公交罕至的低密度地區(qū)卻具備成熟條件，去測試創(chuàng)新和顛覆性概念。如果無人駕駛汽車能發(fā)揮接駁功能，在鐵路或公交車站以及沒有公交覆蓋的更遠地區(qū)之間接送乘客，多數(shù)交通規(guī)劃者大抵不會有異議，這樣一來，總體客運量不僅提升，一些運營表現(xiàn)欠佳的公交線路又可以被無人駕駛汽車取代，以創(chuàng)造公平的出行機會。
一系列圖表和數(shù)據(jù)顯示無人駕駛汽車能幫助城市規(guī)劃者和政府領(lǐng)導(dǎo)實現(xiàn)目標(biāo)
運營表現(xiàn)欠佳的公交線路之所以還能在城市生存，是因為它們不缺乘客，大部分乘客是無車一族，就算是車主，也愿意以公交作為替代選擇。優(yōu)步(Uber)和來福車(Lyft)等打車程式在城市地區(qū)很受歡迎，盡管兩者都非常方便，但作為日常代步工具的話，日積月累的交通費不免難以負擔(dān)，對道路交通造成的負荷也不少，看看奧斯汀東部和舊金山的外日落區(qū)便可略知一二。事實上，這些社區(qū)更適合發(fā)展亞洲和拉丁美洲常見的小型公交車服務(wù)，只是礙于高昂的人工成本，才沒有在歐洲和北美洲興起。目前，市場似乎有了共識以“共享載客”和“共享擁有權(quán)”模式開發(fā)無人駕駛技術(shù)，無人駕駛接駁車是現(xiàn)有公共運輸系統(tǒng)的理想補充品，對市中心周邊和郊區(qū)周邊的擁堵情況有很大的緩解作用。
開發(fā)無人駕駛交通工具，有助于騰出城市中的停車空間，還路于民
很多人都渴望搬到城郊，住在寬敞的獨立房子，擁有自己的后花園，在享受寧靜的同時，利用便利的交通往返城市中心，但客觀而言，這種生活方式從環(huán)境丶經(jīng)濟和運輸角度出發(fā)都無甚效益。市政府機關(guān)在為低密度城郊地區(qū)提供公交服務(wù)時，往往掙扎于收支平衡，一旦大眾運輸工具去不了這些低密度社區(qū)，每個家庭就得擁有兩丶三輛車，進而惡化擁堵問題，就算多建幾條公路也不足以緩解。今天，大多數(shù)城市幾乎有一半土地用于蓋建車道和地上停車場，如果共享無人駕駛接駁車能廣泛投入服務(wù)，騰出來的道路空間可改建為后花園或建造更大的房子，舒適生活和便利交通就無須只能二者選其一。與其惶恐無人駕駛技術(shù)會造成無休無止的交通，讓世界淪為惡托邦，城市規(guī)劃師和無人駕駛技術(shù)研發(fā)者倒不如主動謀求合作，開拓集約化且可持續(xù)的城市發(fā)展。
在悉心整合的無人駕駛交通樞紐，大型超市門外將不再出現(xiàn)大面積的停車場，取而代之的是各種社區(qū)設(shè)施，社區(qū)不但變得更活潑，超市一類的商店也能因此更具彈性，迎接未來充滿不確定性的零售環(huán)境
城市規(guī)劃師和設(shè)計師對無人駕駛技術(shù)最感興趣的地方，是他們有望借此把汽車主導(dǎo)的空間轉(zhuǎn)化為更安全的丶以人為本的空間，實現(xiàn)更集約化的開發(fā)。一旦放棄“門到門”的出行方式，以悉心規(guī)劃的定點上車/下車網(wǎng)絡(luò)取而代之，我們就能從整體上提高運輸系統(tǒng)的效率，街上步行的人多了，自然能牽動社區(qū)氣氛，惠及本地零售商戶。地上交通量減少之后，街道設(shè)計再不用以車輛主導(dǎo)，城市里可重新容納更寬廣的人行路丶綠道和步行街。
總結(jié)而言，無人駕駛技術(shù)在軟件和硬件開發(fā)上都已將近成熟，這門技術(shù)能否被廣泛應(yīng)用，則在規(guī)劃丶設(shè)計和決策人員的掌握當(dāng)中，他們必須從城市丶州份以至全國層面加以正確推動。
要釋放無人駕駛的最大潛力，就得以立法和協(xié)調(diào)的基礎(chǔ)建設(shè)手段推行變革。開發(fā)無人駕駛技術(shù)的企業(yè)和創(chuàng)新單位正面臨一觸即發(fā)的變革時刻，他們必須積極溝通以厘定共同目標(biāo)，并與市政當(dāng)局建立伙伴關(guān)系。各方只有通過協(xié)作，才能真正發(fā)揮無人駕駛技術(shù)的優(yōu)勢，改革未來的出行方式，成就更平等丶更有活力的可持續(xù)城市。
