6月11日，汽車智能芯片創(chuàng)業(yè)公司地平線完成高達(dá)15億美元的大C輪融資，投后估值高達(dá)50億美元，投資機(jī)構(gòu)包括韋豪創(chuàng)芯、京東方等。而在此之前，就有消息傳出，地平線準(zhǔn)備赴美進(jìn)行IPO，籌資規(guī)模高達(dá)到10億美元。知情人士表示，地平線得到的投資者支持包括英特爾投資、高瓴資本和云鋒基金，最快可能于今年年底上市。
上市消息沒有等到，但卻等來了新一輪融資消息。對于本次融資，業(yè)界無不感慨。其中，參與地平線大C輪融資的某合伙人感慨道：“第一次聽說竟然還有 C7 輪”。
而其他投資人則表示，一只自動駕駛“獨(dú)角獸”正呼嘯而來。
事實(shí)上，自去年啟動C輪融資以來，地平線便吸引了大批資本跟投。截止目前，地平線已公布的投資機(jī)構(gòu)數(shù)量已超過35家，幾乎囊括了市場上大部分活躍的專業(yè)機(jī)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)資本。
天時(shí)、地利、人和，這是地平線獲得資本熱切關(guān)注的關(guān)鍵因素。
地平線創(chuàng)建于2015年，是國內(nèi)率先實(shí)現(xiàn)車規(guī)級人工智能芯片量產(chǎn)前裝的企業(yè)，其自主研發(fā)兼具極致效能與開放易用性的邊緣人工智能芯片及解決方案，可面向智能駕駛以及更廣泛的通用 AI 應(yīng)用領(lǐng)域提供全面開放的賦能服務(wù)。
其創(chuàng)始人余凱先后在微軟亞洲研究院、西門子公司和美國NEC研究院工作，2012年回國后便加盟百度，接手新成立的百度多媒體部。此后，余凱又負(fù)責(zé)組建了百度深度學(xué)習(xí)研究院（IDL），并擔(dān)任常務(wù)副院長，而院長正是百度創(chuàng)始人李彥宏。
沉淀三年的余凱有了新的思考，他認(rèn)為要真正實(shí)現(xiàn)人工智能的普惠，應(yīng)該更激進(jìn)一點(diǎn)，為人工智能設(shè)計(jì)專門的芯片。于是他開始離開百度，投身創(chuàng)業(yè)，并成立了地平線公司。
成立后兩年，地平線正式發(fā)布了征程（Journey）1.0處理器；2019年又推出了中國第一款車規(guī)級的汽車智能芯片征程2，并實(shí)現(xiàn)了規(guī)模化量產(chǎn)。去年9月，地平線又發(fā)布了汽車智能芯片征程3，而2021款理想ONE使用的便是最新款的征程3芯片，這也是該芯片的次量產(chǎn)上車。與此同時(shí)，第三代車規(guī)級產(chǎn)品，面向 L4 級自動駕駛的征程5也有望在年內(nèi)上線。
過硬的技術(shù)實(shí)力是地平線吸引資本投資的基本。除此之外，站在國內(nèi)自動駕駛芯片這一風(fēng)口，也是地平線獲得資本青睞的重要因素。
據(jù)相關(guān)人員統(tǒng)計(jì)，近一個(gè)多月來，有十余家自動駕駛相關(guān)企業(yè)相繼獲得融資，融資總額超過56億元。并且融資密集程度非常高，僅6月以來的第一周，就有3家公司相繼宣布獲得總計(jì)超過32億元的融資，分別是縱目科技、禾賽科技、魔視智能。
而今年五月還有10家自動駕駛科技公司獲得融資，分別為宏景智駕、文遠(yuǎn)知行、仙途智能、易咖智車、智駕科技MAXIEYE、環(huán)宇智行、飛步科技、蠻酷科技、安智汽車、智行者，總共完成了超14億元融資。
無人駕駛未來已來，2021年正成為自動駕駛行業(yè)爆發(fā)的一年。
