谷歌Waymo掌門人離職,無人駕駛商業化落地困難重重

時間:2021-04-06

來源:園區無人駕駛

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導語:科拉菲克長期在汽車行業擔任高管,曾經負責過現代汽車的美國業務。在他加入Waymo的2015年,公司還沒從谷歌獨立出來,在他任職期間,谷歌才將Waymo剝離為Alphabet的一個子公司,后續又從外部投資者那里籌集了30多億美元,獲得了運營上的更大獨立性。

綜合外媒最新報道,谷歌母公司Alphabet旗下自動駕駛技術子公司Waymo近日宣布,約翰·科拉菲克(John Krafcik)在掌舵公司五年半后決定辭去首席執行官一職,兩位高管Tekedra Mawakana和Dmitri Dolgov將擔任臨時聯合首席執行官。

在晉升之前,Mawakana是Waymo的首席運營官,她曾在eBay和雅虎任職,Dolgov則是公司的首席技術官,他早在2009年就加入谷歌的自動駕駛汽車項目,是最初員工之一,在公司內部也被認為是自動駕駛技術的資深專家。

  


科拉菲克在一篇博客中對外解釋,他將辭去首席執行官,但仍將以顧問的身份繼續留在公司。

現年59歲的科拉菲克沒有具體說明為什么會在此時突然辭職,只是委婉地說明自己即將進行一場“新的冒險”。“我期待自己的職業生涯將迎來煥然一新的時期,與老朋友和家人重新聯系,并發現世界的更多領域。”Waymo方面也對外表態,稱這是科拉菲克自己的決定,且對方愿意繼續擔任公司的顧問。

馳騁汽車圈多年,科拉菲克長期在汽車行業擔任高管,曾經負責過現代汽車的美國業務。在他加入Waymo的2015年,公司還沒從谷歌獨立出來,在他任職期間,谷歌才將Waymo剝離為Alphabet的一個子公司,后續又從外部投資者那里籌集了30多億美元,獲得了運營上的更大獨立性。

  

在科拉菲克的的領導下,Waymo與多家主流汽車制造商建立了合作關系,并于2018年正式推出首個無人駕駛商業叫車服務Waymo One。雖然目前這一項目僅在美國加州的鳳凰城周圍運營,但公司已計劃將業務擴展到更多市場,并加碼更多資金完善這項有望顛覆汽車行業的新技術。大眾汽車首席執行官赫伯特·迪思(Herbert Diess)曾提議董事會以137億美元收購Waymo約10%的股份,但這項提議后來被集團董事會否決。就在去年,Waymo獲得22.5億美元的投資,華爾街分析師據此估計,該公司的市值約為300億美元左右。隨后,Waymo又從外部投資者那里獲得了10億美元的追加投資,但與2018年相比,該公司2020年的估值約為300億美元,呈現下滑的趨勢。這一變化反映出,打造既能在道路上安全行駛、又能與人類控制的傳統車輛打交道的自動駕駛汽車,在短期內還將面臨諸多挑戰。事實也證明,這項任務操作下來要比五六年前設想的要困難得多。

  

雖然通過這些年的努力,Waymo在自動駕駛方面取得了一定的進步,但業界關注的是,該公司在科拉菲克統治時期從未盈利過。截止目前,Waymo也沒有對外披露過財務業績,它在Alphabet旗下一個名為Other Bets的部門內運營,但該部門在過去三年里已累計損失了近130億美元。

 

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