巨頭們搵食艱難
繼Zoox、Ike、Kodiak Robotics等多家自動駕駛技術(shù)公司宣布裁員之后，通用汽車公司旗下自動駕駛汽車部門Cruise也正式宣布將裁減約150人，約占員工總數(shù)的8%。據(jù)悉，Cruise裁減的員工，主要集中在業(yè)務(wù)戰(zhàn)略、產(chǎn)品開發(fā)、設(shè)計和招聘領(lǐng)域，他們還解雇了加州帕薩迪納市從事激光雷達(dá)工程的員工。
對于裁員的原因，外媒猜測與當(dāng)前的疫情有很大關(guān)系。因疫情導(dǎo)致的道路測試關(guān)閉等，不僅使自動駕駛原型車上路的時間被推遲，資金的消耗也增加了自動駕駛技術(shù)公司的壓力。那么自動駕駛公司究竟有多燒錢?
根據(jù)通用汽車公布的財報可知，從2016年至2018年間，Cruise分別虧損了1.71億美元、6.13億美元和7.28億美元，總虧損15.12億美元?？梢?，即使是一家曾經(jīng)融資了72.5億美元，資金充裕、背景強大的自動駕駛公司，這燒錢的速度已經(jīng)讓他吃不消了。
上個月福特汽車也表示，將把推出無人駕駛汽車服務(wù)從2021年推遲到2022年，并重新考慮相關(guān)戰(zhàn)略，而這已經(jīng)是福特第二次宣布推遲相關(guān)計劃;另一常與Waymo相提并論的硅谷明星獨角獸——Zoox，日前也正考慮出售，這離它上一次獲2億美元的融資不過半年時間;而志在自動駕駛卡車市場的Starsky Robotics也因無法籌集到更多資金，在3月份宣布了停止運營并破產(chǎn)，著實讓人唏噓，而類似的例子還有很多。
這些車企巨頭、明星獨角獸尚且面臨如此窘境，更別說那些沒有多少資本可以倚靠的初創(chuàng)公司，得不到持續(xù)融資，就只能自我淘汰。
Waymo+沃爾沃，風(fēng)景這邊獨好
不過，自動駕駛領(lǐng)頭羊Waymo的近況卻與他們形成了鮮明對比。5月13日，Waymo高調(diào)宣布，已額外籌集了7.5億美元資金，使其過去兩個月的外部融資總額增至30億美元，超過了去年中國自動駕駛產(chǎn)業(yè)的融資總額。在全球經(jīng)濟下行、時局動蕩的今天，自動駕駛這種前景廣闊但耗資巨大的融資黃金時代顯然已經(jīng)過去，資源開始向頭部聚攏。
除了吸引大規(guī)模投資外，Waymo還有其他動作。日前，Waymo CEO John Krafcik在Twitter上發(fā)布了一張后車窗貼有Waymo logo的沃爾沃汽車圖片，并配文“#Waymo#Volvo”。這基本就是在暗示W(wǎng)aymo和沃爾沃合作了。要知道，沃爾沃在前不久才剛宣布，要在2022年投入量產(chǎn)的全新車型上搭載Luminar激光雷達(dá)感知技術(shù)。此時曝光合作，明顯就是為自動駕駛量產(chǎn)車型的落地提前造勢。
據(jù)外媒報道，早在2016年Waymo就曾接觸了包括沃爾沃在內(nèi)的12家汽車制造商，為其無人駕駛技術(shù)尋求制造伙伴。之后，F(xiàn)CA、捷豹路虎和本田相繼與其牽手。雖然目前Waymo和沃爾沃雙方均為就此作任何官方回應(yīng)，但對于這一消息的猜測，已經(jīng)讓業(yè)界非常期待了。
對于Waymo而言，雖然它已在底特律開建了全球首個L4級別自動駕駛量產(chǎn)工廠，但這個工廠更像是一個標(biāo)準(zhǔn)化的改裝廠，用來改裝此前Waymo在2018年從合作伙伴FCA和捷豹處訂購的Pacifica和I-PACE車型。這都在一定程度上增加了生產(chǎn)和后期維護(hù)成本，因為這兩款車并不是自動駕駛車型。
沃爾沃則早在2005年就開始了自動駕駛相關(guān)技術(shù)的研究，并成立了全球第一個自動駕駛研發(fā)團(tuán)隊。相比其他車企采取的循序漸進(jìn)策略，沃爾沃完全是激進(jìn)派。從2015年開始，沃爾沃就逐漸將籌碼押注到了L4上，直接跳過了L3級別。這幾年也一直與Uber ATG保持合作，去年6月，沃爾沃與Uber合作的擁有一定自動駕駛硬件能力的車型XC90正式下線。顯然，Waymo與沃爾沃的聯(lián)手，是一次非常完美的互補。
政策加持，國內(nèi)自動駕駛進(jìn)入快車道
在國內(nèi)，受益于新基建、智能汽車相關(guān)指導(dǎo)政策的加持，自動駕駛行業(yè)的發(fā)展進(jìn)程也開始加速。年初，國家便發(fā)布了《智能汽車創(chuàng)新發(fā)展戰(zhàn)略》，提出到2025年，實現(xiàn)有條件自動駕駛汽車達(dá)到規(guī)?；a(chǎn)，實現(xiàn)高度自動駕駛的智能汽車在特定環(huán)境下市場化應(yīng)用;同時還提出要對《道路交通安全法》等法律法規(guī)進(jìn)行修訂。
就在近日，交通運輸部副部長劉小明在國新辦舉辦的新聞發(fā)布會上再次表示，將制定促進(jìn)自動駕駛技術(shù)發(fā)展和應(yīng)用的實施意見，會同工信部、公安部研究修訂道路測試管理的規(guī)范，完善測試管理的體系。這一系列舉措都極大的鼓舞了中國自動駕駛相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)的信心。
除了政策的扶持，國內(nèi)的自動駕駛頭號玩家們也在爭先恐后的刷新成績。日前，百度自動駕駛再下一城，宣布在滄州市開放智能網(wǎng)聯(lián)汽車測試，同時成立“Apollo自動駕駛與車路協(xié)同(滄州)應(yīng)用實驗室”、“自動駕駛創(chuàng)新應(yīng)用運營中心”。至此，河北滄州市成為了全國第一個在主城區(qū)市政道路開放智能網(wǎng)聯(lián)汽車測試的城市。不久前，百度還宣布全面開放自動駕駛出租車服務(wù)，長沙用戶通過百度地圖、百度App“Dutaxi”小程序即可一鍵叫車、免費試乘。
5月18日，國內(nèi)科技研發(fā)巨頭華為在官微上宣布，華為自動駕駛操作系統(tǒng)內(nèi)核(含虛擬化機制)已獲得Safety領(lǐng)域最高等級功能安全認(rèn)證(ISO 26262 ASIL D)，這也是我國首個獲得ASIL D認(rèn)證的操作系統(tǒng)內(nèi)核。據(jù)悉，該內(nèi)核還曾于2019年9月獲得Security領(lǐng)域最高等級信息安全認(rèn)證(CC EAL 5+)。至此，華為自動駕駛操作系統(tǒng)內(nèi)核已成為業(yè)界首個擁有Security與Safety雙高認(rèn)證的商用OS內(nèi)核。
對于這些證書的含金量如何，非業(yè)內(nèi)人士基本不了解。據(jù)悉，這個ISO 26262功能安全標(biāo)準(zhǔn)，是目前歐美和國內(nèi)高安全行業(yè)的強制準(zhǔn)入標(biāo)準(zhǔn)，對產(chǎn)品的開發(fā)流程管理、安全架構(gòu)設(shè)計、安全編碼和安全測試等方面有極其苛刻的要求，而ASIL D是車輛安全完整性等級里要求最高的等級。簡而言之，這是一份業(yè)內(nèi)認(rèn)可、行業(yè)看重的，非常有分量且不容易得到的證書。
當(dāng)然，也如業(yè)內(nèi)人士所說，內(nèi)核只是操作系統(tǒng)的一部分，內(nèi)核通過認(rèn)證，不代表基于內(nèi)核的操作系統(tǒng)也能通過認(rèn)證。因為在操作系統(tǒng)內(nèi)核之外，還有計算機主板、自動駕駛上層應(yīng)用等架構(gòu)層，都需要與內(nèi)核相耦合，整個操作系統(tǒng)要通過認(rèn)證是一件非常困難的事，做認(rèn)證也是個費時費力的活。
但Whatever，華為和百度在自動駕駛領(lǐng)域的成功與創(chuàng)新是不可否認(rèn)的，他們的野心也已昭然若揭，未來他們能否讓國內(nèi)的自動駕駛在國際舞臺上大放異彩，讓我們拭目以待。
