易控智駕成立于2018年5月，專注于礦用車無人駕駛。其核心團隊由無人駕駛算法、核心硬件、智慧礦山、運營平臺等領域人才組成，具有礦用車無人駕駛系統研發、礦用車調度監控平臺開發、智能化整車設計等豐富經驗。易控智駕以落地應用為導向，注重資源整合，目前已與多家上下游企業達成戰略合作。
礦物運輸難題多，無人駕駛應用具有先天優勢
眾所周知，在無人駕駛領域，礦區運輸遠遠沒有Robot-Taxi那么光鮮亮麗，但礦區是最適合無人駕駛技術落地的場景之一，因為礦區運輸道路封閉，每輛礦車單班次都在相對固定的路線上進行點對點運輸，時速往往低于30km/h。
而礦區的生產運輸一直以來存在多個痛點：人員安全隱患、司機招聘困難、運營管理成本高昂。理想狀態下，這些問題都可以通過無人駕駛技術得到解決。
談及這一領域的原因，易控智駕創始人兼CEO Wason表示，小松早在十年前就在智利和澳大利亞的一些礦區開始應用無人駕駛技術，雖然他們的大型礦卡價格高昂、不適合在中國礦區規模化應用，但其商業模式已經跑通，證明了這個技術在礦區落地是可行的。
政策鼓勵+技術成熟，國內礦區無人駕駛落地應用指日可待
同時，近年來，中國政府各部委接連頒布了多項發展規劃，提出要加快促進礦山的數字化、智能化、信息化和無人化的建設。
在政策鼓勵下，很多礦區管理者也開始擁抱無人駕駛技術。作為國內在該領域的先行者之一，易控智駕已經有兩臺寬體車在礦區進行測試，預計明年能從礦業公司拿到一些收入，但距離真正的商業化運營可能還需要3-5年的時間。
據悉，易控智駕的這兩臺寬體車是從陜西同力重工股份有限公司采購，并由后者完成線控化設計和匹配。易控智駕在線控車的基礎上，自主研發感知、決策、規劃和控制算法，并采用包括激光雷達、毫米波雷達等在內的多傳感器感知融合方案。其高精定位主要依靠RTK+組合導航，把激光雷達作為定位冗余。線控化后的寬體運輸車單車造價超過100萬，他們計劃在今年年底前增加到8-10臺測試車，2020年底前計劃擁有20臺車。
有效降本是未來發展關鍵，或將考慮采用電動汽車
談及如何為礦區降本增效，Wason說，他們現階段首先要保證無人駕駛技術的可靠性和安全性，實現“從無到有”的過程，后期才考慮用無人駕駛車輛來降低油耗等，初期目標是降低5%左右。對于寬體運輸車來說，燃油占據了總成本的40%左右，人工占了25%左右。
“我們的無人駕駛就是要做成產品，要落地運營，所以一定要了解現場的工況，像我們現在引進了一個做礦用車調度系統的、有十五年行業經驗的資深工程師。”Wason表示。
談及是否考慮用電動車，Wason說，電動車的產業體系還不成熟、成本偏高，而且會增加整車自重，此外，礦山缺少充電設施，會影響車輛的出勤率。氫燃料電池車也是一樣，還不成熟，但他們會密切關注這些新能源車的進度。
主導本次投資的興韜投資系辰韜資本持股公司，雙方共同看好無人駕駛在特定領域的落地應用。作為專注無人駕駛領域的投資人，辰韜資本賀雄松就礦車無人駕駛領域表示：“面臨落地預期過高及資金面下行等多重壓力，無人駕駛創業逐漸進入深水區。相比載人、高速、開放道路，以礦山為代表的載物、低速、封閉環境場景能更快實現落地和資金正向循環。易控智駕注重落地、極度專注，核心團隊有多次成功創業經驗和雄厚的資金保障，我們對此次合作充滿信心。”
